柴胡爲傘形科植物柴胡或者狹葉柴胡的乾燥根。按照其性狀不同，因此分別成爲“北柴胡”和“南柴胡”北柴胡主產於河北、河南、遼寧等地；南柴胡主產於湖北、江蘇、四川等地。柴胡味辛、苦，性微寒，主歸肝、膽、肺經。具有疏散退熱、疏肝解鬱、升舉陽氣的功效。
柴胡辛散苦泄，微寒退熱，善於祛邪解表退熱和疏散少陽經半表半里之邪。對於感冒發熱，無論風熱、風寒表證，皆可使用。柴胡爲治療少陽證之要藥，常與黃芩同用以清半表半里之熱，共收和解少陽子功，若邪在少陽，症狀表現有寒熱往來、胸肋苦滿、口苦咽乾、目眩，使用柴胡最爲適宜。
柴胡辛行苦泄，性散調達肝氣，可以疏肝解鬱。可以用來治療肝失疏泄，氣機鬱阻所導致的胸肋或者少腹脹痛、情志抑鬱、婦女月經失調、痛經等症；亦可配伍當歸、白芍等治療肝鬱血虛，脾失健運所導致的婦女月經不調。乳房脹痛，脅肋作痛，神疲食少等症。
柴胡能夠升舉脾胃清陽之氣，可用於治療中氣不足，氣虛下陷所導致的脘腹重墜做脹，食少倦怠，久泄脫肛，子宮下垂，腎臟下垂等臟器脫垂病症。
柴胡可以退熱截瘧，因此柴胡尤爲治療瘧疾寒熱往來的常用藥物，常與常山、黃芩、草果的那個一起同用。
柴胡爲傘形科植物柴胡或者狹葉柴胡的乾燥根。按照其性狀不同，因此分別成爲“北柴胡”和“南柴胡”北柴胡主產於河北、河南、遼寧等地；南柴胡主產於湖北、江蘇、四川等地。柴胡味辛、苦，性微寒，主歸肝、膽、肺經。具有疏散退熱、疏肝解鬱、升舉陽氣的功效。
1、柴胡煎劑、注射液、醇浸膏、揮發油及粗皁苷等對多種原因引起的動物實驗性發熱，具有明顯的解熱作用，並且可以是正常動物的體溫降低。
2、柴胡及其有效成分柴胡皁苷有抗炎作用，其抗炎作用與促進腎上腺皮質系統功能有關。
3、柴胡具有鎮靜、安定、鎮痛、鎮咳、降血脂、保肝、利膽、興奮腸平滑肌、抑制胃酸分泌、抗潰瘍、抑制胰蛋白酶、抗病原微生物、興奮子宮、影響物質代謝、抗腫瘤、抗輻射及促進免疫功能等作用。
柴胡無毒。在常規劑量內使用沒有不適反應。長期服用也沒有明顯副作用。劑量稍大，可能會出現食慾減退、噁心、腹脹、倦怠等反應。柴胡注射液肌注或靜滴可致變態反應，可能出現頭暈、乏力、心悸、大汗淋漓、四肢發涼、煩躁不安、呼吸困難、發紺等症狀。
柴胡其性升散，古人有“柴胡劫肝陰”之說，因此陰虛陽亢，肝風內動，陰虛火旺及氣機上逆者忌用或者謹慎使用。
