症狀
1、蛋白尿早期糖尿病腎病無臨牀蛋白尿，只有用放射免疫方法才能檢測出微量蛋白尿。臨牀糖尿病腎病早期惟一的表現爲蛋白尿，蛋白尿從間歇性逐漸發展爲持續性。
2、水腫臨牀糖尿病腎病早期一般沒有水腫，少數病人在血漿蛋白降低前，可有輕度水腫。若大量蛋白尿，血漿蛋白低下，水腫加重，多爲疾病進展至晚期表現。
3、高血壓在1型無腎病的糖尿病病人中高血壓患病率較正常人並不增加，2型糖尿病病人伴高血壓較多，但若出現蛋白尿時高血壓比例也升高，在有腎病綜合徵時病人伴有高血壓，此高血壓大多爲中度，少數爲重度。
4、腎功能衰竭糖尿病腎病進展快慢有很大的差異。有的病人輕度蛋白尿可持續多年，但腎功能正常，有的病人尿蛋白很少，可快速發展出現腎病綜合徵，腎功能逐漸惡化，最終出現尿毒症。
5、貧血有明顯氮質血癥的病人，可有輕度的貧血。
6、其他臟器併發症表現心血管病變如心力衰竭、心肌梗死。神經病變如周圍神經病變。累及自主神經時可出現神經源性膀胱。視網膜病變，糖尿病腎病嚴重時幾乎100%合併視網膜病變，但有嚴重視網膜病變者不一定有明顯的腎臟病變。當糖尿病腎病進展時，視網膜病變常加速惡化。
分期
Ⅰ期：以腎小球濾過率增高和腎體積增大爲特徵。這種初期病變與高血糖水平一致，但是可逆的，經過胰島素治療可以恢復，但不一定能完全恢復正常。
Ⅱ期：該期尿白蛋白排出率正常但腎小球已出現結構改變。這期尿白蛋白排出率(UAE)正常(<20μg/min或<30mg/24h)，運動後UAE增高組休息後可恢復。這一期腎小球已出現結構改變，腎小球毛細血管基底膜(GBM)增厚和系膜基質增加，GFR多高於正常並與血糖水平一致，GFR>150mL/min患者的糖化血紅蛋白常>9.5%。GFR>150mL/min和UAE>30μg/min的病人以後更易發展爲臨牀糖尿病腎病。糖尿病腎損害Ⅰ、Ⅱ期病人的血壓多正常。Ⅰ、Ⅱ期病人GFR增高，UAE正常，故此二期不能稱爲糖尿病腎病。
Ⅲ期：又叫早期糖尿病腎病。尿白蛋白排出率爲20--200μg/min，病人的血壓輕度升高，開始出現腎小球的荒廢。
Ⅳ期：臨牀糖尿病腎病或顯性糖尿病腎病。這一期的特點是大量白蛋白尿(每日大於3.5克)，水腫和高血壓。糖尿病腎病水腫比較嚴重，對利尿藥反應差。
Ⅴ期：即終末期腎功能衰竭。糖尿病病人一旦出現持續性尿蛋白髮展爲臨牀糖尿病腎病，由於腎小球基膜廣泛增厚，腎小球毛細血管腔進行性狹窄和更多的腎小球荒廢，腎臟濾過功能進行性下降，導致腎功能衰竭。
