小兒支氣管炎是各種致病原引起的支氣管粘膜的感染，常繼發於上呼吸道感染或爲急性傳染病的一種表現，爲嬰幼兒時期常見的呼吸道疾病，由於它的症狀跟肺炎症狀相似，所以有家長認爲，小兒支氣管炎就是肺炎。但實際上它們是兩個概念，下面就來看看小兒支氣管炎和肺炎的區別。
小兒支氣管炎主要是由於各種致病原引起的支氣管粘膜的感染，主要是氣道和支氣管的炎症。肺炎的受累一般都是細支氣管，或者是終末支氣管，甚至累及到肺泡，它的發病程度會更重一些。
支氣管炎的主要表現就是上呼吸道感染的一些症狀，後面有咳嗽，會有痰響，一般沒有全身的症狀，肺部聽診是以不固定的、散在的幹囉音或者是痰響、粗溼囉音爲主。而肺炎的症狀更重，主要以呼吸道症狀爲主，一般表現爲發熱、咳嗽、氣促、呼吸困難，肺部聽診一般是囉音會很多，有固定的中細溼囉音。
此外，肺炎有可能還合併有其他的一些系統表現，像有心臟方面、神經系統，還有消化系統症狀，比較重的肺炎有可能會導致小孩死亡，而支氣管炎症狀會更輕，它的程度也會更輕，及時地干預治療都是能夠有效地控制的。
所以家長對於寶寶如果有咳嗽不舒服的情況，還是建議及時去醫院，由醫生根據寶寶情況看，明確一下到底是支氣管炎還是肺炎，必要時候積極干預的治療。
小兒支氣管炎臨牀表現大多先有上呼吸道感染的症狀，像有鼻塞、打噴嚏、流鼻涕，之後以咳嗽爲主要症狀，開始爲乾咳，以後有痰，嬰幼兒症狀較重，常有發熱、嘔吐及腹瀉等，一般無全身症狀，肺部聽診是呼吸音粗糙，可有不固定的、散在的乾溼囉音和粗中溼囉音，嬰幼兒有痰常不易咳出，可在咽喉部和肺部聞及到痰響，有的小寶寶有可能會合並有喘息，所以嬰兒支氣管炎的症狀，主要是上呼吸道感染的症狀，還有一些像咳嗽、痰響爲主要症狀的。
小兒支氣管炎的病原爲各種病毒或細菌，或爲細菌合併病毒的感染。一般支氣管炎的炎症累及主要是氣管和支氣管，不算是比較重的呼吸道疾病。如果是比較小的小孩子或者有免疫抑制的小孩，支氣管炎很容易進展，可能會進展到肺炎，肺炎的程度是比支氣管炎更重。所以一般普通的支氣管炎不是很嚴重的疾病。如果小孩子有明顯的不舒服，咳嗽痰多或者是出現呼吸困難，發紺這種現象，這時候可能就進展到肺炎了，。所以要根據小孩情況，如果有明顯的不舒服，及時地去就醫，及時干預治療。
小兒支氣管炎的主要表現，就是有上呼吸道感染的症狀，像鼻塞、流鼻涕，然後有咳嗽、痰響，一般治療就是對症治療，還有病因治療。
大多數的支氣管炎病原體爲病毒感染，一般是不需要使用抗生素的，如果是有明確的細菌感染指徵，是需要使用消炎藥物抗生素進行抗炎治療，如果痰多比較粘稠可以使用化痰祛痰的藥物，如果有喘息可以使用霧化吸入來平喘治療，對於明顯過敏的體質的寶寶，可以適當地使用一些抗過敏的藥物，如果是有發熱、腹瀉或嘔吐的情況，這時候還是建議及時去醫院，由醫生根據寶寶的情況，及時地干預治療。
值得注意的就是，小孩子咳嗽不能夠使用鎮咳藥物，像成人的一些感冒藥還有鎮咳劑也是不能夠給小孩子吃的，因爲這些藥物對寶寶影響會比較大，副作用是比較大的。
