卵巢的功能是通過卵巢所合成和分泌的許多激素來實現的，而雌、孕、雄等激素的生理作用又是相互拮抗、相互依賴的，這種激素間的相互配合十分微妙與和諧，從而使女性生理功能達到自動調節的狀態。那麼卵巢具體有哪些功能呢？
月經初潮時，卵巢發育並不成熟，功能也極不穩定，可能一至兩個月來潮一次，此時的卵巢尚無排卵功能，隨着卵巢逐漸發育而增大，逐漸形成卵泡，月經開始規律，並不斷分泌各種內分泌激素，使內外性器官得以迅速發育。
女孩出生後卵巢並未發育，一直要等到大約十二三歲進入青春期後，卵巢裏的原始卵泡開始有少數逐漸發育，並分泌少量雌激素。在這些雌激素作用下，女孩表現出女性特徵，有陰毛、腋毛生長，乳房開始發育，脂肪分佈呈現女性第二特徵等。
卵巢還能夠分泌少量雄性激素，有合成蛋白的作用，促進肌肉和骨骼的發育，青春後期使骨骼癒合，生長停止。
生育年齡婦女除妊娠和哺乳期外，卵巢每個月發生1次週期性變化並排出卵細胞，排卵多在月經週期第14-16天。卵細胞是由卵巢內卵泡分泌排出的，在數個卵泡的發育中，發育成熟的一般只有1個，因此每個月只有1個卵子成熟。排卵後卵子存活數小時，此時，卵子如進入輸卵管並遇到精子即受精成爲孕卵（受精卵）。
