壓力荷爾蒙，就是去甲腎上腺素、腎上腺素等化學物質，當身體處於緊張壓力的狀態時，身體就會釋放一定的壓力荷爾蒙，使血管收縮，壓力增高，也使人變得警惕，應對各種緊張壓力事件。但是當人體情緒失控或者長期處於壓力過大時，壓力荷爾蒙就會過多產生，使人內分泌平衡受到破壞。
研究發現，都市人平均壓力荷爾蒙偏高，這跟都市生活和工作壓力較大有着很大關係。身體長期處於壓力荷爾蒙偏高的狀態下，生態平衡受到破壞，血管壁時常處於收縮狀態下，就會對血流速度造成影響，引起血流減慢，血液中的物質沉澱機率就會增加，血液粘稠度隨着增加，血管疾病的發病率也會升高。
近日，根據英國《每日郵報》報道，美國密歇根大學瑪麗卡羅爾?亨特(MaryCarol?Hunter)博士經研究證實，戶外散步能顯著降低壓力荷爾蒙水平。
實驗證明，當人在自然環境中待半小時左右的時間，身體內的壓力荷爾蒙水平就會降低10%左右。瑪麗卡羅爾?亨特博士表示“我們的研究表明，爲了最高效地達到降低皮質醇的最大效果，人們應該在自然環境中休憩或者散步20至30分鐘。不用去野外，居住或者工作環境周圍的自然環境就可以提供這樣的效果。”
