茶與許多健康益處有關,從降低心臟病和高血壓的風險到潛在的癌症防護。現在,一項研究表明,茶飲料的生物學效應可能擴展到遺傳水平:喝茶可能會改變DNA的表達方式,這可能在疾病易感性和整體健康中發揮作用。
行爲或環境可以觸發體內的化學修飾,影響打開和關閉哪些基因,這項研究被稱爲表觀遺傳學。在這項發表在《人類分子遺傳學》上的新研究中,女性飲茶與已知與癌症或雌激素代謝相互作用的28個不同基因區域的表觀遺傳變化有關。
另一方面,咖啡與表觀遺傳變化無關,這表明雖然兩種飲料都富含抗氧化劑,而且似乎對健康有益,但它們可能以不同的方式影響身體。這些變化在喝茶的男人身上也看不到。這可能是因爲茶對女性的影響不同(通過雌激素相關途徑),作者說,或者是因爲研究中男性飲茶者較少,這使得更難找到一個重要的聯繫。
這項研究調查了來自3000多名成年人的DNA樣本,他們參與了歐洲各地的幾項不同研究。除了其他飲食和生活方式行爲,人們還報告了他們喝咖啡和茶的頻率。分析根據年齡、性別和吸菸狀況進行調整,咖啡和茶的影響進行了相互調整。
沒有關於人們經常喝什麼類型的茶的信息。“然而,我們知道,在大多數國家,人們喝的主要是紅茶,”主要作者,烏普薩拉大學免疫學、遺傳學和病理學系的研究人員WeronicaEK說。Ek不能說明一個人要經歷這些表觀遺傳變化需要多久或多久喝茶一次,但她希望在未來的研究中解決這個問題。
雖然這些變化與實際的健康結果有關仍然是不確定的。但EK指出,許多研究表明,喝茶可能在抑制腫瘤進展、減少炎症和降低女性雌激素水平方面發揮作用。她說:“這些表觀遺傳變化可能確實是報告的健康影響背後的一個機制。”她補充說,這一理論需要在更大規模的後續研究中得到證實。
她還說,重要的是要記住,在研究咖啡和茶對健康的益處時,通常還涉及許多其他因素。例如,研究中的咖啡飲用者比茶飲用者吸菸更多,“如果不以適當的方式調整吸菸習慣,與咖啡飲用者相比,茶飲用者最終看起來更健康。”
Ek說,也可能是有健康意識的人選擇茶而不是咖啡,“因爲有報道和雜誌告訴他們喝茶是健康的。”
她說,表觀遺傳變化的發現當然很有趣,並可能爲茶中的化合物如何影響健康提供一些見解。但現在,她說,“我建議人們喝他們喜歡的飲料。”
