當發生有如胸痛、咽炎、複發性中耳炎、支氣管哮喘……患者通常不會將這些症狀與消化系統疾病聯繫起來，然而河南現代醫學研究醫院食道癌專家表示，如果這些症狀經其他科室久治不愈，患者就應考慮，自己是否得了胃食管反流病，也就是俗稱的“燒心病”。
這裏所說的燒心是我們平常人的說法在醫學中叫做胃灼熱，有嚴重胃灼熱或反胃的人應積極治療，使食管功能恢復正常。
僅一成患者去看病
胃食管反流病是一種常見的消化系統疾病，其典型症狀是反酸、燒心(胸骨後區燒灼樣感覺)。河南現代醫學研究醫院表示：“現代生活與工作節奏的加快、飲食結構的變化，飲酒和吸菸人羣的增加，及作息紊亂等因素使得俗稱‘燒心病’的胃食管反流病逐漸流行，這種病不僅會嚴重影響生活質量，胃酸長期侵蝕還可能導致食管窄化，甚至引發食管腺癌。”
如今，這種在西方國家患病率高達20%—40%的常見病也困擾着不少國人。據悉，燒心病目前在我國的患病率爲6.7%，“而且，患病人數正以每年5%的速度增長。”河南鄭州市管城人民醫學研究醫院專家表示，大約20年後，我國就能趕上西方發達國家的水平，那時，每5個人裏就有1個胃食管反流病患者。近年來，發病年齡越來越低，不少患者20多歲就發病了。
據腫瘤醫院的專家介紹，逾五成患者都是在非規範治療方案無效後，才前往醫院的。出現燒心、反流時，僅有10%的患者會到醫院就診。
最近的一項國外研究顯示，經常感到胃部灼熱或反胃的人有可能患上了消化道癌症。科研人員研究發現，每週至少發生1次胃灼熱或反胃的人，患食管癌的可能性要比其他人大8倍，患胃癌的可能性是其他人的2倍。
胃灼熱是一種上腹部或下胸部的燒灼痛，反胃則是胃中酸性物質倒流到食管的一種症狀，人們常常將其與吃辛辣、酸性食物或吃得過飽聯繫起來，吃點藥解除不適了事。專家認爲，儘管一些解酸藥能緩解胃灼熱和反胃的症狀，但並不能阻止膽汁和其它胃內物質進入食管，而慢性刺激和炎症對消化道粘膜組織有損傷甚至致癌的作用。這是因爲，刺激性的酸性物質會使細胞發生變化，從而導致癌變。胃灼熱或反胃發生得越頻繁，越嚴重，持續時間越長，患食管癌的可能性就越大;若症狀較輕，則患胃癌的可能性較大。
慢性咳嗽或是心絞痛，可能就是“燒心病”
“在門診，經常會接到耳鼻喉科、呼吸科、口腔科以及心內科轉來的病人。”專家無奈地說，由於胃食管反流病除了燒心、反流等典型食道癌症狀外，還有胸骨後疼痛、反覆口腔潰瘍、慢性咽炎、支氣管哮喘、睡眠障礙等食管外表現，容易與其他疾病相混淆，比如被當成心絞痛、咽炎、哮喘、失眠等疾病，長期進行錯誤治療，給確診和治癒增加了障礙。
