作爲最古老的糖果之一，口香糖從天然糖膠樹脂到身負萬千滋味的膠基糖果，功能也越來越多——打發時間、潔牙、護齒、甚至是搭訕。爲進一步擴大消費羣體、克服一般糖果的副作用，糖果商還紛紛推出“無糖”的護齒概念。但不管怎麼變，“甜”是不能變的。
要達到“無糖”，又要保住甜味，就需要甜味劑的幫忙。爲了解市面上常見口香糖的甜味劑添加量和甜度，本刊送檢益達、樂天、炫邁等6品牌無糖口香糖產品，選取產品說明書上標示的四大甜味劑作爲檢驗指標。檢測結果顯示，樂天木糖醇無糖口香糖青檸薄荷甜度相對最高。
口香糖有多甜?
甜味劑是區別於蔗糖、果糖、和澱粉糖的一種食品添加劑，在提供甜味刺激的同時不帶來齲齒、熱量、糖尿病等煩惱，因此備受歡迎。不同的甜味劑在相對甜度、味感、穩定性、熱量、價格和使用限制等方面差異較大，商家根據不同的商業定位制定不同配方，實踐中往往選擇?“高倍甜味劑+糖醇”這一種複合方式。
此次《消費者報道》選擇口香糖中木糖醇、麥芽糖醇、山梨糖醇和阿斯巴甜四種主要的糖醇和甜味劑進行第三方檢測。結果顯示，以木糖醇護齒概念爲主的口香糖中，樂天木糖醇含量最高，益達無糖口香糖沁涼薄荷味並未添加木糖醇。此外不同品牌的產品添加的量各有不同。
作爲甜味劑的重要指標，甜度無法通過物理、化學的方法定量測定，只能憑藉味覺進行感官判斷。技術上爲衡量甜味劑的甜度，一般是選擇蔗糖作爲標準，與其甜度相比較而得出相對甜度。中國發酵工業協會名譽理事長尤新在《食糖替代品——糖醇》一文中指出，不同的甜味劑和其相應的甜度，對照如下表(以蔗糖的甜度爲100計)
根據中國食品工業協會糖果專業委員會專家認可，綜合上述數據記者進行換算，6大口香糖的理論甜度如下：
(注：理論甜度，即將每種甜味劑的相對甜度與含量相乘，最後將所有甜味劑的總甜度相加。考慮到甜味劑之間的協同效應和少量微量甜味劑的計量誤差，上表誤差率在±2.5%左右。)
從量化後的結果來看，樂天的理論甜度值相對最高，而好麗友緊隨其後。其他4款口香糖的甜度相對集中且相差不大，炫邁的理論甜度值相對最低。
甜味劑或成美麗誤會
但甜度是不是越高越好呢?
中國食品工業協會糖果專業委員會祕書處劉雨芳主任在分析該結果時談到：“不同的甜味劑組合除了帶來不同甜度外，還帶來不同的消費體驗，如因不同糖醇溶解時吸熱不同，糖醇復配組合可產生不同的清新、爽快的口感。商家根據產品的穩定性、膠基特點和消費者喜好等多方面的因素選擇添加的甜味劑種類，確定添加比例，消費者可根據個人口味喜好進行選擇。”
從此次檢測結果來看，市面上的口香糖均添加了“阿斯巴甜(含苯丙氨酸)”的人工甜味劑，且所有含阿斯巴甜的口香糖，其添加量都穩定在3.5g/kg左右。而其他甜味劑含量卻參差不齊。而記者通過市場調查發現，目前山梨糖醇價格約爲￥3500/噸，麥芽糖醇價格約爲￥4800/噸，木糖醇￥7000/噸，而阿斯巴甜的價格達到￥130000/噸，遠高其他糖醇的價格。
爲何此款高價甜味劑如此受青睞?資料顯示，阿斯巴甜的甜度是一般糖類的約200倍，同時也具備其他糖醇不致齲齒，甜味純正，不引起血糖明顯升高，適合糖尿病患者食等優點。
歐盟食品科學委員會(ECSCF)限定阿斯巴甜日容許攝入量爲40毫克每千克體重，美國疾病控制與預防中心(CDC)則限定爲50毫克每千克體重。實踐中不乏對阿斯巴甜可致腦瘤和致癌的質疑，美國FDA也曾一度禁止阿斯巴甜的使用。此外，由於阿斯巴甜含苯丙氨酸，會影響苯丙酮尿症患者。
炫邁製造商億滋中國區事務經理楊明釗(原卡夫食品中國)表示阿斯巴甜只是在允許合規的範圍內提供給消費者不同口味的體驗，他不是危險物不是違禁物，不會對食品安全產生負面影響。
此外，資料顯示，過量食用木糖醇可能引起腹脹、腹瀉。臨牀實踐表明過多食用木糖醇，血中甘油三酯升高，會引起冠狀動脈粥樣硬化，糖尿病人不宜過多食用。同樣，入食過量的山梨糖醇也會引起一些腸胃問題，如腸胃痛、脹氣和程度不同的腹瀉。
“甜淡”是主觀感受，甜度數據只能在一定程度上給消費者選購進行參考。甜味劑甜度高、熱量低、不易發生齲齒、不易被人體吸收等特點，實在是衆多吃貨的福音，也是糖尿病和肥胖患者的救命稻草。但甜味劑本身的缺陷也需要消費者尤其是糖尿病患者的注意，切莫以爲甜味劑是完美甜蜜。
對此，中山大學公共衛生學院營養系教授蔣卓勤表示：“我個人是不支持多吃含甜味劑的食品的，他們本身沒有營養，而阿斯巴甜我更是建議大家少吃。這是一種人工合成的甜味劑，它雖然足夠甜，卻無法排除化學合成帶來的健康隱患。”
“經常吃甜味劑，人就會感覺吃一般糖的時候，糖甜度下降了，同時也混淆了人對食物熱量的感覺，飯吃的反而更多了。所以從心理上講，食品飲料裏的甜味劑對減肥是沒有好處的。”科學松鼠會青方在《甜味劑真的安全嗎?不一定吧!》一文裏提出這樣的觀點。
責編：徐愛芳
