艾滋病是一種綜合性的疾病，有感染期和病發期之分，感染艾滋之後，身體還會出現諸多綜合症症狀。
艾滋病感染者出現持續或間歇性的全身症狀和 “輕微”的機會性感染， 即出現艾滋病相關綜合徵。全身症狀包括持續性全 身淋巴結腫大、乏力、厭食、發熱、體重減輕、夜間盜汗、反覆間歇性腹瀉、血小 板減少。較輕微感染多表現於口腔、皮膚粘膜，包括口腔念珠菌病、口腔毛狀粘膜 白斑、特發性口瘡、牙齦炎;皮膚真菌感染、帶狀皰疹、單 純皰疹(生殖器皰疹)(在1個月內癒合)、毛囊炎、脂溢性 皮炎、瘙癢性皮炎等。這時感染者血漿病毒載量開始上升，CD4+細 胞減少速度明顯加快。對沒有接受抗逆轉錄病毒治療者而言，發展爲艾滋病的平均時間是12～18個月。
艾滋病的高危人羣主要有同性戀，靜脈注射毒品依賴者，還有與艾滋病患者經常有性接觸的這一部分人羣。艾滋病病毒主要存在於有艾滋病的病人的血液、精液、陰道分泌物、腦脊液以及乳汁中，它的傳播途徑主要由3種，一是性接觸，然後是血液以及血液製品，包括共用針具、靜脈注射毒品、介入性醫療操作、紋身等，還有就是母嬰傳播。
艾滋病病毒主要存在於感染者的血液、精液、陰道分泌物、胸腹水、體液中。傳播途徑有三種，性接觸、血製品以及母嬰傳播，那就包括同性戀、異性戀、雙性性接觸;與艾滋病共用針具靜脈注射毒品、介入性醫療操作、紋身還有艾滋病母親經胎盤分娩，以及餵乳的傳播，正常的握手、擁抱、禮節性的親吻、同吃同住等日常接觸是不會傳播艾滋病病毒的。
艾滋病窗口其實是指艾滋病毒進入人體開始，到血液中產生足夠的抗體，能夠用檢測方法檢測出艾滋病抗體的這段時候稱爲窗口期。因爲現在技術不斷進步，窗口期比以前越來越縮短了，因此世界衛生組織認爲艾滋病窗口期是14-21天。
