當膽紅素濃度較高進入腦部時會引起膽紅素腦病，那麼膽紅素入腦新生兒症狀有哪些呢？
當大量膽紅素剛剛進入大腦時，早期主要表現爲：嗜睡、拒乳、肌張力減退、擁抱反射減弱或消失等抑制症狀，也有表現爲呼吸暫停、心動過緩。
此階段膽紅素水平如能迅速降低，上述表現是可逆的。如不處理大約經過半天到1天進入痙攣期。
當膽紅素腦病進入痙攣期時，新生主要表現爲：拒乳、呻吟、尖叫、凝視、眼球震顫、呼吸暫停、呼吸不規則、呼吸困難、痙攣、肌張力增高、驚厥或角弓反張等興奮症狀，重者可深度昏迷，甚至因中樞性呼吸衰竭而死亡。
此階段出現肌張力增高者可發展爲慢性膽紅素腦病，如緊急換血可能逆轉中樞神經系統改變。
肌張力增高消失，轉爲肌張力降低，吸吮和反應逐漸恢復，繼而呼吸好轉，1~2周後急性期症狀可全部消失。
其實正常情況下會有少量的膽紅素進入腦部，一般不會造成膽紅素腦病。只有當膽紅素達到一定的濃度時才容易出現膽紅素腦病。
而部分新生兒由於血型不符，容易出現膽紅素濃度較高的現象，所以膽紅素入腦時間一般發生在7天內。
膽紅素不一定會入腦
即使少量的膽紅素入腦也不會有任何危害，血液中少量的遊離膽紅素是被允許進入的。
如果大量的遊離膽紅素通過血腦屏障，沉積在於基底神經核、丘腦、丘腦下核、頂核、腦室核、尾狀核、以及小腦、延腦、大腦皮質及脊髓等部位，就會抑制腦組織對癢的利用，從而導致腦損傷。
目前臨牀診斷膽紅素是否入腦，主要是根據血清中膽紅素濃度來預測的。一般來說足月新生兒膽紅素大於342Vmol/L，而早產兒大於256.5Vmol/L時，膽紅素入腦的機率較大。
但，血清膽紅素濃度不能作爲判斷膽紅素是否入腦的唯一標準，因爲膽紅素是否入腦以及入腦的機率還與其它多種因素有關。
