流感病毒有4種類型。甲型流感最爲常見，其次是乙型流感。兩者都具有高度傳染性，症狀相似。
甲型流感病毒
爲常見流感病毒，甲型流感病毒最容易發生變異，甲型流感病毒的亞型則被人們稱爲"禽流感"，禽流感(Bird Flu）是由禽流感病毒引起的一種急性傳染病，病毒基因變異後能夠感染人類，感染後的症狀主要表現爲高熱、咳嗽、流涕、肌痛等，多數伴有嚴重的肺炎，嚴重者心、腎等多種臟器衰竭導致死亡，病死率很高。此病可通過消化道、呼吸道、皮膚損傷和眼結膜等多種途徑傳播，人員和車輛往來是傳播本病的重要因素。
甲型流感的流行病學特點
傳染源：流感的傳染源主要是病人，其次是隱性感染者。動物亦可能爲重要貯存宿主和中間宿主。病人自發病後5天內均可從鼻涕、口涎、痰液等分泌物排出病毒，傳染期約1周，以病初2~3天傳染性最強。
傳播途徑：以空氣飛沫傳播爲主，其次是通過病毒污染的茶具、食具、毛巾等間接傳播，密切接觸也是傳播流感的途徑之一。傳播速度和廣度與人口密度有關。
季節性：同許多其它的呼吸系統病毒性疾病相似，流感也是一種季節性疾病，它在夏季的發病率較低，冬季的發病率較高，但在某些地方這種病毒一年四季均可流行。
乙型流感病毒
乙型流感病毒引起的流行性感冒，特點是起病急驟，畏寒、發熱，體溫在數小時至24小時內升達高峯，39~40℃甚至更高。伴頭痛，全身痠痛，乏力，食慾減退。呼吸道症狀較輕，咽乾喉痛，乾咳，可有腹瀉。顏面潮紅，眼結膜外眥充血，咽部充血，軟齶上有濾泡。可用金剛烷胺爲M2離子阻斷劑等藥物治療，也可用中藥治療。
乙型流感的流行病學特點
傳染源：流感患者及隱性感染者爲主要傳染源。發病後1~7天有傳染性，病初2~3天傳染性最強。
傳播途徑：空氣飛沫傳播爲主，流感病毒在空氣中大約存活半小時污染的日用品。
易感人羣：普遍易感，病後有一定的免疫力。
流行特徵：(1)流行特點：突然發生，迅速蔓延，2~3周達高峯，發病率高，流行期短，大約6~8周，常沿交通線傳播。(2)一般規律；先城市後農村，先集體單位，後分散居民。(3)流行季節；四季均可發生，以冬春季爲主。南方在夏秋季也可見到流感流行。(4)乙型流感呈爆發或小流行，病毒不變異，一般不會感染人以外的動物。
甲型流感和乙型流感區別
流行性不同：甲型流感常呈暴發或小流行，也可引起大流行甚至世界性大流行。它在動物中（如雞、火雞、鵝、鴨、豬、馬、駱駝、貓、貂、海豹、鯨魚等）廣泛分佈，也能在動物中流行，並造成大批動物死亡。乙型流感呈暴發或小流行，不引起世界性流感大流行。至今還未找到它存在於人之外的其他動物中的證據。
抗原變異不同：甲、乙型流感病毒形態、結構和生物學功能均相似，但甲型流感病毒抗原性與乙型流感病毒完全不同。
臨牀症狀不同：甲、乙型流感病毒所引起的臨牀症狀非常相似，但流鼻涕、腹痛和胃腸道症狀，乙型要比甲型多見。乙型流感流行時，雖然乙型流感對老年人的危害程度比不上甲型，但無論年輕人還是老年人，他們中的嚴重流感，甚至造成死亡，有時與乙型流感密切相關。
對藥物的療效：藥物防治除中草藥外，口服金剛烷胺等或含有此藥的其他感冒藥，對甲型流感也有防治作用，對乙型流感則無效。而奧司他韋和利巴韋林對甲、乙型流感均有療效。
注意個人衛生習慣是預防流感的重點
注意保持個人衛生，養成良好的個人衛生習慣、勤洗手、勤洗澡、不要共用毛巾、口杯等日常用品，做到不隨地吐痰，以防接觸傳播流感病毒。
居室和辦公室，都要經常通風，減少室內聚集的細菌和病毒數，保持室內清新的空氣。
疾病流行期應儘量避免到公共場所，比如商場、電影院等人羣密集的地方。與打噴嚏的人要保持1米以上的距離。
到醫院看病，最好戴口罩。呼吸道疾病大多由空氣傳染，醫院就診者多爲各種疾病的患者，易被傳染。戴上口罩可以有效地阻擋細菌和病毒。同時勤洗手對預防流感有一定作用。
一定要根據氣溫的變化，適當地增減衣服，防止因感冒着涼引起的免疫力低下。
日常飲食要注意營養搭配均衡，定時定量，多喝水，不吸菸，少嗜酒。同時要保證睡眠充足，避免過度勞累。
要加強體育鍛煉，經常堅持戶外運動，以增強身體抵抗力。尤其是過集體生活的大中小學的師生，要多到室外進行體育活動，勞逸結合，保持正常的學習和生活，儘量減少在室內活動和集會。
各項目運動管理中心應定期對訓練、比賽場館、宿舍、食堂、教室進行消毒、通風，並保持室內的清潔衛生。
