林肯是美國曆史上一位偉大的總統。在他初上任的時候,因爲南北戰爭中南方的失敗和一些改革措施損害了奴隸主的利益,在社會上曾出現了一股反對他的力量。這些人到處造謠生事,編造、杜撰一些不利於林肯的假新聞和醜事來詆譭他的名聲,以期降低他的民衆支持率,趕他下臺。
一天,林肯的忠實支持者、國防部長斯坦頓在紐約市中心的一個露天廣場發表公開演講,向民衆宣揚林肯政府開展的一些列惠民政策和改革思想。在斯坦頓的演說過程中,一些反對者不斷製造騷亂,嚴重阻礙了演講正常進行。不僅如此,這股囂張的勢力很快又在另一個露天廣場發表演講,大聲謾罵林肯上任後的種種不是,滿嘴污穢,言辭異常激烈。
斯坦頓非常生氣地向林肯描述了廣場上發生的一切,並咬牙切齒地說:“我真想寫封信好好罵罵他們!”林肯聽完笑道:“那你就寫吧!用詞越尖酸刻薄越好,狠狠地罵他們一頓!”
得到了總統的支持,斯坦頓立即伏案提筆寫了一篇措辭尖銳的信,對反對者的卑劣行徑進行了強有力的譴責。林肯看完信後,開心地大喊道:“你寫得太好了!把他們好好地罵了一頓,真是大快人心!”斯坦頓大受鼓舞,想把這封信公之於衆。但正當他準備叫人寄出去時,卻遭到了林肯的嚴厲批評:“簡直是胡鬧!難道你真想把這封信寄出去嗎?快把它扔進爐子裏燒了!”
看着斯坦頓疑惑的樣子,林肯認真地說:“你在寫信的時候,我們的憤怒已經得到了宣泄,不是嗎?如果你把它寄出去,不僅無濟於事,反而會進步一加深我們和反對派之間的誤會和矛盾。既然如此,就燒了它吧,因爲我們的目的已經達到了!”斯坦頓當即被折服了。
面對反對者無端的謾罵和羞辱,林肯自始至終都沒有極力辯駁或打擊報復,他總是從容地一笑而過。後來,政府逐漸和反對派形成了統一的意見,消除了積怨已久的矛盾,鞏固了政界的和平。
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