許多婦女求助於激素療法來緩解更年期更令人不安的症狀，如潮熱和盜汗。但新的研究表明，緩解可能是有代價的增加患阿爾茨海默病的風險。
研究發現，接受激素治療的女性患阿爾茨海默病的風險要高出9%到17%。在60歲之前開始接受激素治療的女性中，這種增加的風險與長期使用10年或更長時間有關。
研究的資深作者、芬蘭赫爾辛基大學醫院婦產科副教授托米·米科拉博士說：“帶回家的信息是，從絕對意義上講，每年將在10000名70至80歲的女性中檢測到9至18例老年癡呆症的過度診斷，尤其是那些使用激素治療超過10年的女性。”。
這項研究於3月6日在線發表在英國醫學雜誌上，並附有一篇社論。
這篇社論的作者之一，波士頓布里格姆婦女醫院預防醫學部主任喬安·曼森博士說，這項研究的結果“不是引起恐慌的原因”。
“總的來說，這項研究讓那些正在尋求治療盜汗和潮熱的更年期提前的年輕女性感到放心。根據全部證據，在早期絕經時接受激素治療似乎是相對安全的，”她說。
曼森還指出，由於本研究的設計，它只能表現出一種關聯性，而不能表現出因果關係。
近20年來，人們首次對激素治療可能帶來的健康影響提出了擔憂，包括增加心臟和癌症風險。從那以後的研究常常得出混合的結果，包括研究接受激素治療的女性的記憶和思維能力。
一些研究表明，服用激素來緩解更年期症狀的女性患阿爾茨海默病的風險可能更低，而其他的則沒有顯示出任何危害或益處。現在，最新的研究表明風險可能增加。
米科拉和曼森都說激素療法不應該專門用來預防老年癡呆症。
但是，曼森說，如果你是一個經歷了影響你生活質量的更年期症狀的女性，那麼“對老年癡呆症或認知（思維）衰退的關注不應該影響更年期症狀的管理。”
然而，米科拉指出，任何接受激素治療10年或更長時間的女性都應該被告知，她們可能會增加記憶喪失症的風險。
這項研究調查了芬蘭從1999年到2013年診斷爲阿爾茨海默病的近85000名絕經後婦女。研究人員將這些女性與未被診斷患有阿爾茨海默病的女性進行了比較。
幾乎所有的阿爾茨海默病女性都是在60歲之後被診斷出來的。調查結果顯示，在診斷時，超過一半的人超過80歲。
研究者回顧了健康記錄，看是否有女性接受激素替代療法。如果是的話，研究人員會看他們服用了多長時間。
激素替代療法有許多不同的形式，包括藥片、貼片、凝膠和麪霜。研究作者指出，芬蘭90%的激素替代療法是通過藥丸進行的。
報告稱，四分之三的女性接受激素治療已經超過10年。
這項研究沒有發現根據激素療法的配方，老年癡呆症的風險有什麼不同。女性單獨服用雌激素或同時服用雌激素和孕酮的風險相似。
米科拉解釋說，“老年癡呆症的絕對風險增加很小”，並說這項研究“強調了一個事實，即激素療法應該用於最近更年期婦女的症狀緩解，如果她們從治療中受益。”
社論作者曼森說，決定是否使用激素療法必須是個性化的。她說，一名婦女和她的醫生必須考慮到婦女的危險因素、症狀和偏好。
