英國《自然·醫學》雜誌4日在線發表了一項癌症學研究重磅進展：利用自身T細胞，美國一患者免疫系統調整後，完全徹底清除了乳腺癌細胞。這是T細胞免疫療法首次成功應用於晚期乳腺癌，其也爲所有常規治療無效的晚期癌症提供了一種可能的治療方法。
治療癌症最成功的臨牀免疫治療方法，是免疫檢查點阻斷和過繼性T細胞療法。免疫檢查點阻斷是通過注射抗體，在患者體內激活T細胞；而在過繼性T細胞療法中，T細胞取自患者的血液或腫瘤，只有那些識別腫瘤的T細胞會被培養，並在之後返回到患者體內。現階段，這些方法的成功率，會因癌症類型的不同而有很大差異。迄今爲止，使用免疫檢查點阻斷方法治療乳腺癌的臨牀試驗，已被證明無效。
此次，美國國立衛生研究院科學家斯蒂文·羅森博格及其同事以一位轉移性乳腺癌患者爲研究對象。當乳腺癌細胞喪失了正常細胞的特性後，遊離的癌細胞就可隨血液或淋巴液播散全身，形成轉移。在這之前，該患者採用了多種治療方案，仍未阻止病情發展。研究團隊分離並重新激活了其腫瘤特異性T細胞，他們發現，這些再激活的T細胞消除了該患者的所有轉移性病變，至今她已經擺脫疾病兩年。
研究團隊在論文中詳細描述了這些靶標癌細胞的分子特徵，並由此預測，這種方法在其他乳腺癌患者中獲得成功的可能性較高。但他們同時強調，該方法仍然有待通過更大規模的對照臨牀試驗加以證實。
