我國腫瘤發病率不斷上升，每年新發腫瘤病例估計爲312萬例。更爲嚴峻的是，許多腫瘤患者確診時已是中晚期。以胃癌爲例，約40%的病人在確診時已是四期(疾病的最後一期)，這意味着病人沒有辦法進行手術，醫生只能通過化療、放療、靶向藥物等治療措施來延長患者的生命。
近年來，隨着靶向治療被證實能夠很好地改善癌症患者的預後治療效果，靶向治療日益成爲抗腫瘤治療領域的熱點。而化療因爲毒副反應較大，令很多患者產生恐懼和抗拒心理，不願接受化療，轉而尋求靶向治療。不過，日前在“胃癌治療新進展衛星會”上，與會專家明確指出，雖然靶向藥物在癌症治療中發揮着重要作用，但化療仍然是治療腫瘤的主要手段，其作用是不可替代的。
北京大學附屬腫瘤醫院副院長沈琳教授表示：“儘管晚期胃癌的治療策略不斷變化，但分子靶向藥物的臨牀應用往往只適合部分特定的患者，且需要與化療聯合使用，因此化療仍然是晚期胃癌治療的基礎。”
復旦大學附屬中山醫院腫瘤內科主任劉天舒教授說：“化療的主要目的是抑制癌細胞的生長、控制腫瘤的發展，同時緩解症狀，減輕由疾病所帶來的痛苦。醫生會根據患者的具體情況以及預期的獲益風險來制定方案，從而使患者在獲得較好療效的同時，儘可能地降低不良反應的發生，因此患者應遵醫囑足療程治療。”
目前，晚期胃癌常用的化療藥物主要有氟尿嘧啶類、鉑類、紫杉類，加上多西他賽等新一代的化療藥物陸續進入臨牀，腫瘤醫生手裏有了更多“武器”。研究表明，多種化療聯合方案可延長晚期胃癌患者的生存期，提高他們的生活質量。
