睡覺時被口水嗆到氣管，多見於以下幾種情況：一、氣道敏感，患者本身就有慢性咽炎慢性喉炎或者平時抽菸、飲酒，咽喉部的腺體分泌功能旺盛，唾液或者涎液分泌較多，誤吸引起的嗆咳，但是這些均能通過正常的咳嗽反射來咳出體外。
二、引起嗆咳的並不是真正的口水，而是食管反流導致的，胃酸、各種消化酶，甚至部分胃內容物也可以反流後誤吸，尤其是平時有反流性食管炎或者胃病史的病人，平時晚餐大量飲酒、暴飲暴食，臨睡前進食等習慣更容易發生。
三、鼻後滴漏綜合徵，這是由於鼻腔、鼻竇的炎症分泌物流入下嚥部而引起來的。
