C反應蛋白是人體的一種保護性蛋白，由肝細胞合成。正常情況下，C反應蛋白以微量形式存在於健康人體中。當人體受到急性感染或組織損傷時血漿中這類蛋白質就會急劇上升，它可以激活補體，並加強吞噬細胞的吞噬作用，從而消滅入侵機體的病原微生物，並清除損傷、壞死、凋亡的組織細胞。當機體發生無菌性的炎症或者是細菌、病毒、真菌等導致的炎症反應時，都會有明顯的增高。C反應蛋白與組織損傷的程度呈正相關，且不受其他急性指標因素的影響，也不受常用的抗炎藥物和免疫抑制藥物的直接影響，故可作爲急性炎症組織損傷程度及治療效果觀察的首選指標之一。
