產後能順利哺乳是每個媽咪的期望，有的媽咪餵奶時，寶寶可以順利吸吮，也沒有乳房阻塞的困擾；但有的卻可能面臨不斷和寶寶磨合，甚至發生乳腺炎！因此，從一開始先了解做好預防功課，才能讓哺乳之路走得更順遂！
乳腺炎有非感染性及感染性發炎，大致可以區分如下：
通常發生在乳汁沒有定時移出，輸乳管被黏稠的乳汁塞住時，會發生輸乳管阻塞，常會有局部疼痛的硬塊，這上面的皮膚可能會泛紅，可能造成乳房組織發炎，也稱爲「阻塞性乳腺炎」。
此爲細菌感染的發炎反應，可能從媽咪手上的細菌沾附到乳房，若乳房周圍皮膚不完整（例如擠奶太用力、姿勢錯誤、乳頭破皮有傷口時），細菌容易侵入皮膚進入乳腺管，而乳腺管內瘀積的乳汁就成爲最好的培養皿，使細菌大量繁殖，進而導致感染性乳腺炎的發生。感染後，大部分的媽咪可能會有奶量減少、乳房脹痛不舒服等情形，而且可能持續1天以上。
以下是容易造成乳腺炎發生的3個成因，哺乳媽咪要特別注意：
生活上充斥很多細菌，常造成乳腺炎感染的金黃色葡萄球菌也是居家環境中常見的菌種，進入身體後也必須到達一定的細菌量纔會造成感染，因此，若接觸乳房前，未確實清潔雙手，很容易將手上細菌轉移到乳房，而細菌在有分泌乳汁的乳房內特別容易繁殖。
一般來說，如果媽咪有適當移出乳汁的習慣、親喂、擠奶頻率高，細菌就無法停留太久，但若一段時間未擠奶、或是突然改變平時擠奶、餵奶的次數和時間間隔，細菌就容易大量繁殖，於是發炎反應就發生了，這時如果因爲長時間沒有移出乳汁而使乳房形成硬節硬塊，要移出乳汁的難度就會更高了。
人體內有對抗細菌的防禦機制，當免疫力較好時，少少的細菌是可以被身體的免疫功能抑制，並不會發生發炎反應，但是如果免疫力下降，乳房感染的風險自然相對提高。以下有幾個會讓免疫力降低的原因，提醒哺乳媽咪要特別留意：
不完整的皮膚
如果平時媽咪擠奶、親喂時常用力搓揉乳房，用錯誤的方式擠奶，使皮膚容易變薄，或寶寶含乳不正確形成傷口，等同是削弱了皮膚的保護力，細菌就更容易侵入並且大量繁殖，造成感染髮炎。
生活作息紊亂
產後媽咪餵奶常因爲和寶寶作息尚未找到平衡，例如：寶寶日夜顛倒，晚上精神特別好，讓媽媽晚上也沒辦法好得到適當休息，睡不好身體疲累，會讓身體壓力增加，降低免疫力。
如果已經造成乳腺炎，除了看醫師進行藥物治療，平時建議媽咪持續親喂或是擠奶，加速減輕發炎症狀，以下是當媽咪得了乳腺炎後感到不適時，在家可以自行護理、緩解發炎的方式：
正在發炎時仍然可以持續親喂，乳汁中的營養並不會因爲發炎產生巨大改變，也不會影響寶貝健康，可以放心哺乳。寶寶就是最好的吸乳器，很多在發生乳腺炎實有持續親喂的媽媽，大多症狀比較輕微。
如果沒有親喂而是瓶喂的媽咪，可以嘗試手擠奶增加乳汁移出。許多媽媽反應發炎時用擠奶器很難擠出奶來，這時候可以試試用手擠奶，但並非用力直接按壓或推揉硬塊，如果會造成發炎部位更腫更受傷、或使擠破乳管就不好了；手擠時可以應該針對沒有發炎的部位擠奶就好，讓紅腫熱痛的發炎部位可以有充分休息的機會才能幫助痊癒。
在親喂或擠奶之間，如果還是會一直有紅腫熱痛的不是症狀，可用冷敷減緩脹痛不適，冷敷是指常溫的冷水衝淋，或是以冷毛巾、冷敷袋或冰過的圓白菜葉敷在乳房腫脹處，舒緩發炎症狀，建議每次敷10〜15分鐘即可，如果還脹痛不舒服，可隔30分鐘再敷。
想哺乳過程順利，最好學會乳房護理技巧，不僅能幫助媽咪輕鬆哺乳，也能預防乳腺炎上門。
餵奶擠奶前，手一定要確實的清洗乾淨，減少細菌沾染在乳房的機會。注意，需要清潔的是雙手，乳頭乳暈不用過度清潔，只要照正常一般洗澡程序清潔乳房乳頭就好，過度清潔乳頭反而會讓皮膚過度乾糙，降低皮膚保護力。此外，也要勤於更換溢乳墊，纔不會因潮溼成爲細菌滋生的溫牀。
許多媽咪求好心切，希望奶量很多可以塞滿冰庫，或是爲了之後回職場想要有庫存所以拼命追奶，但其實這會讓乳房過度工作，反而引乳腺炎上身，和寶寶同步，追求供需平衡反而使母奶哺育期更持久。奶量供需平衡的意思是，寶寶喝多少，媽媽就產多少，平常不脹但是寶寶吸或是擠也都有奶，纔是最理想的狀況。要回職場的媽媽如果真的要存奶，考慮每餐多擠寶寶單餐奶量的10〜15%就好，避免衝奶量過頭會很容易脹，來不及擠導致脹痛發炎。
儘量減少高油、含有反式脂肪類食物，例如：甜甜圈、糕餅、油條、甜麪包等，這些食物會增加身體的慢性發炎反應，不僅是對乳腺炎有不良影響，對健康也造成很大危害；媽咪可以多吃魚，或是適當使用魚油或富含DHA的營養補充品，增加母奶的好油量減輕身體的慢性發炎，一舉兩得。
