猩紅熱是一種急性傳染性疾病，患病後主要特徵有發熱、咽峽炎、全身瀰漫性鮮紅色皮疹和疹後脫屑等症狀，那麼猩紅熱是怎麼引起的呢？
猩紅熱是由不同型的A組β型溶血鏈球菌引起的，由於病菌M蛋白抗原性不同可分爲80型，各型均可產生相應的特異性抗體，沒有交叉免疫。病菌的致熱毒素有A/B/C三種，感染其中一種後，在遇到其他任意一種，仍可發生第二次或者第三次猩紅熱，但一般這種機率很小。
猩紅熱病菌主要是通過病人和帶菌者進行傳染，A組β型溶血性鏈球菌可引起咽峽炎，排菌量大而且不會被隔離，是重要的傳染源。
猩紅熱致病菌主要是通過空氣飛沫傳播，亦可經由皮膚傷口或者產道等處感染，此類感染稱爲“外科型猩紅熱”或者“產科型猩紅熱”。
猩紅熱一年四季均可發生，但易冬春發病居多，人羣對A組β型溶血性鏈球菌普遍易感染，感染後人體可產生抗菌免疫和抗毒免疫。其發病以小兒較爲多見，以2-10歲的兒童發病最多，6個月以下的嬰幼兒極少患有此病。
