麻醉前一般需要禁食6-8小時，要保證胃部排空，防止發生誤吸。
麻醉前需要禁食，主要是因爲在給予患者麻醉藥誘導的過程中，可能會因爲麻藥反應而出現噁心、嘔吐的情況，此時患者一般屬於無意識的狀態，一旦出現嘔吐，可能會使嘔吐物在咽部反流至氣管內進入肺內，引起嚴重肺部損傷和感染。一般情況下，如果在手術以前飲食比較清淡，食用的油脂、油膩的食物比較少，進食6個小時左右即可。但是，如果患者如果無法忍受飢餓，在手術前吃的是比較油膩的食物，一般需要禁食8個小時左右，在術前禁水一般2個小時以上即可，主要是由於水在胃內排空的時間比較短，並且影響較小。
如果患者不是胃腸手術，術後24小時以後就可以正常飲水，第二天可以進食。如果是胃腸手術，一般需要排氣後才能進食少量流食。
