我國栽培的大麥主要有多棱大麥和二棱大麥兩個亞種。根據帶稃或稞粒的特徵，再分爲多棱皮大麥、多棱裸大麥、二棱皮大麥、二棱裸大麥四個變種，糧食生產上所稱的大麥一般係指皮大麥，裸大麥在不同地區有元麥、青稞、米大麥等俗稱。
大麥具有益氣、寬中、化食、回乳之功效，有助消化、平胃止渴、消渴除熱等作用。大麥蛋白質中賴氨酸含量和生物價偏低。
一般人羣均可食用
適宜胃氣虛弱、消化不良者食用；凡肝病、食慾不振、傷食後胃滿腹脹者、婦女回乳時乳房脹痛者宜食大麥芽。
大麥芽性涼、味甘、鹹，歸脾、胃經；具有益氣寬中、消渴除熱、並且有回乳的功效；對滋補虛勞、強脈益膚、充實五臟、消化穀食、止瀉、寬腸利水、小便淋痛、消化不良、飽悶腹脹有明顯療效。
1大麥磨成粉稱爲大麥面，可製作餅、饃、吃口筋柔香；
2大麥磨成粗粉粒稱爲大麥糝子，可製作粥、飯；
3大麥製作麥片，作麥片粥或摻入一部分糯米粉作麥片糕；
4食用時先製成粉，再經烘炒深加工製成糌粑，是西藏人民的主要食物。
5、薏米涼粉小丸子糖水
材料：涼粉400克、糯米小丸子6粒、薏米100克、蜂蜜20克。
做法：薏米洗淨，提前浸泡1~2小時;將薏米和4碗水倒入煲內燒開，轉中火煮至薏米發軟，放入糯米小丸子煮至熟即可熄火;將煮好的薏米小丸子放至微涼，放入涼粉，用小勺子劃成塊狀，淋入蜂蜜拌勻即可食用。
功效：清熱利溼、解毒防癌。
6、紅豆西米奶露
材料：紅豆、芋頭、西米各150克，牛奶1杯，太白粉水和冰糖各1大匙。
做法：紅豆洗淨，泡水8小時，撈出瀝乾，放入蒸鍋蒸熟。芋頭去皮，洗淨，切塊，西米放入滾水中煮熟，撈出，泡入冷水。牛奶倒入鍋中，加2杯開水煮開，加入芋頭和紅豆用小火煮40分鐘。加入西米和冰糖，最後加入太白粉水勾茨即可。
功效：清熱解暑，還具有補氣血、增強肝臟功能的作用，還可消除因氣血不順而造成的臉色蒼白症狀，並幫助排除體內的毒素與消除脂肪。
7、冬瓜茨仁糖水
材料：鮮老冬瓜(連皮)一斤，生茨仁三兩，黃糖適量。
做法：先將老冬瓜洗淨切大件，加上洗淨的生茨仁放進瓦煲內煲一小時，然後加黃糖，待飲用。
功效：老冬瓜甘清微寒，功能清熱解暑，生津止渴。生茨仁，但淡利溼，黃糖清熱生津。合而用之則可解暑清熱，去暑溼。
