中醫認爲，夏令暑盛溼重，既傷腎氣又困脾胃。而苦味食物可通過其補氣固腎、健脾燥溼的作用，達到平衡機體功能的目的。那麼夏季適合吃哪些苦味食物呢?苦味食物“家族”頗爲龐大，以蔬菜和野菜居多，如萵苣葉、萵筍、生菜、芹菜、茴香、香菜、苦瓜、蘿蔔葉、苜蓿、苔菜等;在乾鮮果品中，有杏、荸薺、柚子、杏仁、黑棗、薄荷葉等;此外更有食藥兼用的五味子、蓮子芯等，五味子適用於冬春季，蓮子芯則非常適合於夏季食用。
苦瓜 清心又明目
苦瓜營養豐富，所含蛋白質、脂肪、碳水化合物等在瓜類蔬菜中較高，特別是維生素C含量，每百克高達84毫克，約爲冬瓜的5倍，黃瓜的14倍，南瓜的21倍，居瓜類之冠。
苦瓜還含有粗纖維、胡蘿蔔素、苦瓜甙、磷、鐵和多種礦物質、氨基酸等;其中較多的脂蛋白，經常食用可以增強人體免疫功能。
苦瓜的苦味，是由於它含有抗瘧疾的喹寧，其能抑制過度興奮的體溫中樞，達到清熱解毒的功效。苦瓜中能提取出口服類胰島素，還有降血糖作用。
人稱夏季“三大瓜”的絲瓜、葫蘆和瓠子，也是典型的苦味菜。此三種瓜，性味苦甘，清涼微寒，但瓜肉鮮嫩，做湯或炒肉均可，具有清熱化痰，和胃利腸的作用。特別是絲瓜瓤和葫蘆瓤，更是一劑解毒的中藥。夏季曬乾儲藏，秋冬“上火”之時熬湯飲之，毒氣頓消。
啤酒、苦丁茶 最解暑
啤酒也是苦味食品的一種，素有“液體面包”之美稱。因富含二氧化碳，人喝了以後體內的高熱量便會隨之散發出來，從而起到消暑解渴的作用。炎炎夏日，每天適量喝些啤酒是不錯的選擇。
味極苦卻入口久而微甘的苦丁茶，也是夏令佳飲，具備天然植物的保健作用，能降壓、降血脂、清熱解毒、減肥、防癌和抗輻射，對治療咽喉炎、肥胖症、急性腸胃炎等都有幫助。
西洋參屬夏季進補的佳藥，其性涼味苦而補，夏季因酷暑盛陽、炎熱多汗，易出現疲乏體怠、口乾咽燥、心煩意亂、舌紅尿赤等症狀，此時取西洋參泡開水代茶飲用，或將西洋參與肉類骨頭煲湯食用，效用良好。
苦瓜應該怎麼吃
1 苦瓜要挑果瘤大的
苦瓜身上一粒一粒的果瘤，是判斷苦瓜好壞的特徵。果瘤顆粒愈大愈飽滿，表示瓜肉愈厚;顆粒愈小，瓜肉相對較薄。
選苦瓜除了要挑果瘤大、果形直立的，還要選顏色漂亮的。新鮮的苦瓜顏色是翠綠的，如果出現黃化，就代表已經過熟，果肉柔軟不夠脆了。
2 生吃熟吃兩相宜
苦瓜吃法多樣，煎、煸、炒、涼拌、蒸等均可。傳統醫學認爲，苦瓜味苦，生則性寒，熟則性溫。
生食清暑瀉火，解熱除煩;熟食養血滋肝，潤脾補腎，能除邪熱、解勞乏、清心明目、益氣壯陽。
3 做一碗解暑苦瓜粥
苦瓜粥：苦瓜100克，冰糖20克，精鹽2克，粳米100克。製作時將苦瓜去瓤，切成小丁，與淘洗乾淨的粳米一同入鍋，加入適量的水，用旺火燒開後，放入冰糖、鹽，再用小火熬煮成稀粥。
苦瓜具有清暑解毒、清心明目的作用，很適合夏季食用。
