支氣管炎通常分爲急性和慢性兩種類型，急性支氣管炎具有自限性，而且在採取治療後可以達到痊癒的程度，一般不會引起肺氣腫。慢性支氣管炎由於病程持續時間過長，容易導致肺組織出現損傷，使肺泡內壓力比較高，甚至膨脹過度發生破裂，引起肺氣腫。容易使患者出現比較明顯的氣短、咳嗽、咳痰等症狀，隨病情發展還可能出現呼吸困難，甚至引起自發性氣胸、呼吸衰竭等併發症，屬於比較嚴重的疾病。
發病後在醫生的指導下及時採取治療，比如呼吸不暢時，使用硫酸特布他林片、沙丁胺醇氣霧劑、異丙託溴銨霧化吸入劑等支氣管擴張劑，促進呼吸道通暢，緩解病情。
