現在還沒有明確哪些特異的基因引起了潰瘍性結腸炎，但研究發現5%-20%的患者一級親屬有炎症性腸病的病史。也就是說潰瘍性結腸炎有家族聚集的現象。
研究發現，如果父母一方有潰瘍性結腸炎，那麼下一代患炎症性腸病的概率是2%，如果父母雙方都有潰瘍性結腸炎或克羅恩病，那麼下一代患炎症性腸病的概率上升至30%。
家族中若有人得了潰瘍性結腸炎，家族的其他人員並不需要去做潰瘍性結腸炎的篩查，但如果他們有了症狀的話，那就需要找消化科醫生來進行評估。
