在很多人的認知裏，出現呼吸困難或者氣喘纔是哮喘，而如果只能表現爲咳嗽，只有一點點痰，應該是支氣管炎。其實這種想法是不準確的。那麼哮喘跟支氣管炎的區別是什麼呢？生活中該如何預防哮喘？
哮喘的臨牀表現主要是喘息、氣急、胸悶、咳嗽。有一種類型的哮喘叫做咳嗽性哮喘，也就是咳嗽變異性哮喘，屬於特殊的一種哮喘類型，與哮喘的病理生理改變與哮喘一樣，也是持續氣道炎症反應與氣道高反應性。在哮喘發作的時候，有5%～6%是以持續性咳嗽爲主要症狀的，多發生在夜間或凌晨，常爲刺激性咳嗽，此時往往被誤診爲支氣管炎。
普通的支氣管炎在臨牀上除了表現爲咳嗽外，往往還會表現爲咳痰，且痰量多，比咳嗽性哮喘多。如果患者咳白黏痰、黃痰，在咳嗽、咳痰前有感冒、受涼等上呼吸道感染病史，相關檢查表現爲血象升高、肺紋理增重，那麼給予這些患者抗菌治療或止咳祛痰治療，他們的病情就會好轉或者痊癒。
如果是咳嗽變異性哮喘患者，按照支氣管炎的治療方式進行抗菌去談，病情是無法好轉的。在臨牀上，對於反覆咳嗽8周以上，按支氣管炎治療不好的咳嗽患者，考慮診斷爲咳嗽性哮喘。一旦診斷了咳嗽變異性哮喘，應當採取哮喘的治療方式，即按照哮喘給予規範治療、定期複查等。
那麼自己如何進行區分呢？一般來說有一個基本原則，看發病年齡，如果年輕，不吸菸，沒有特殊的職業環境，一到某個季節就要咳嗽，咳嗽時間比較長，一般來說都不會是慢性支氣管炎。慢性支氣管炎更容易發生在有特殊的環境，長期吸菸，40歲以上的這組人羣。如果是年輕患者應當考慮哮喘。
哮喘的規範治療是防止病情惡化的重要手段，而預防哮喘的發作同樣至關重要。生活中常見的哮喘多是由於過敏引起，患者所要做的就是在日常生活中儘量避免與過敏源的接觸，有些患者可以通過自己的經驗判斷過敏源並進行避免，如果無法判斷可以去醫院進行檢查確定，然後生活中儘量避免接觸，就能很大程度的降低哮喘的發作。
除了過敏源，氣候突變也是一個因素，所以哮喘患者日常生活要注意生活溫差。還有就是不要劇烈運動，因爲劇烈運動時人體呼吸加快，容易誘發哮喘額發作。
