在長期的農耕社會中，人們發現，牲畜食用黑豆後，體壯、有力、抗病能力強，所以，以前黑豆主要被用作牲畜飼料，其實這是黑豆的內在營養和保健功效所決定的。那時人們崇尚白色食品，只有貧者和食不果腹的人才無奈食用黑豆。但醫者和養生者卻發現並總結出黑豆的醫療保健作用。
黑豆性平、味甘；歸脾、腎經；具有消腫下氣、潤肺燥熱、活血利水、祛風除痹、補血安神、明目健脾、補腎益陰、解毒的作用；用於水腫脹滿、風毒腳氣、黃疸浮腫、風痹痙攣、產後風疼、口噤、癰腫瘡毒，可解藥毒，制風熱而止盜汗，烏髮黑髮以及延年益壽的功能。
豆科草本植物大豆的黑色種子。又稱烏豆、黑大豆。大豆，又稱爲菽，中國各地均有分佈。秋季採收成熟莢果，曬乾除去莢殼備用。
黑豆的蛋白質含量高達36%~40%，相當於肉類含量的2倍、雞蛋的3倍、牛奶的12倍。黑豆氨基酸含量豐富，特別是人體必須的8種氨基酸含量。黑豆含有19%油脂，其中最高限度脂肪酸80%，吸收率高達95%以上，除了能滿足人體對脂肪的需求外，還有降低血液中的膽固醇。膽固醇是很多老年人疾病的禍首禍首，而黑豆不含膽固醇，只含一種植物固醇，具有抑制人體吸收膽固醇，具有降低血液中膽固醇含量的作用。
豆乃腎之谷，黑色屬水，水走腎，所以黑豆入腎功能多。人的衰老往往從腎機能開始，要想祛病延年、防老抗衰、增強活力，必須重視補腎。
黑豆中約含百分之二的蛋黃素，能健腦益智，防止大腦因老化而遲鈍。日本科學家發現，黑豆中還有一種能提高強化腦細胞功能的事物。黑豆含有豐富的微量元素，每100克黑豆中，含鈣370毫克，磷577毫克、鐵12毫克，其他如鋅、銅、鎂、鉬 、硒、氟等含量都不低。這些元素能滿足大腦需求，延緩腦機體衰老，降低血液粘滯度，保持身體功能完整。
在長期的農耕社會中，人們發現，牲畜食用黑豆後，體壯、有力、抗病能力強，所以，以前黑豆主要被用作牲畜飼料，其實這是黑豆的內在營養和保健功效所決定的。那時人們崇尚白色食品，只有貧者和食不果腹的人才無奈食用黑豆。但醫者和養生者卻發現並總結出黑豆的醫療保健作用。
古代很多重要藥典都記載黑豆可駐顏、明目、烏髮，使膚質變白暫細嫩。宋朝文學家蘇東坡，曾經記述當時京城汴梁宮廷內外，少女爲了使容貌美麗而服食黑豆的情景。爲什麼黑豆有助使容貌美麗養顏呢？由於黑豆含有豐富的維生素，尤其是維生素E以及B族維生素含量甚高，其中維生素E的含量較肉類高5~7倍，維生素E是人們發現的最佳的保持芳華、延伸生命的營養元素。
黑豆中粗纖維的含量達4%，超過黃豆很多。粗纖維素具有良好的通便作用，便祕是中老年人普遍存在的問題，現代人飲食過於講究精細，以致粗纖維素攝入過少，加重了腸道承擔，容易便祕，導致痔瘡腸癌的發生。每天吃點黑豆，增加粗纖維素，就可以有效預防便祕發生。
