苦石蓮，爲豆科植物南蛇竻的種子。分佈廣東、廣西、四川、雲南等地。主要含二萜類、黃酮類、不飽和脂肪酸等多種化學成分。該植物的根、苗亦供藥用。能散瘀、止痛、清熱、去溼。可治噦逆、痢疾、淋濁、尿血、跌打損傷等症。
苦石蓮有清熱化溼的功效，能清風熱，對風熱感冒有非常明顯的作用，此外還能化除體內溼氣，可治療痢疾、淋濁、癰腫、瘡癬等症。還能開胃進食，清心除煩，除溼去熱。治噦逆不止。《南寧市藥物志》：治瘡瘍，尿血。
苦石蓮有散瘀止痛的功效，可治跌打傷，止痛，將苦石蓮捶爛敷在患處，可散跌打的淤傷，還有止痛作用。
苦石蓮主要含二萜類、黃酮類、不飽和脂肪酸等多種化學成分。從苦石蓮甲醇提取物中分離得到了7個卡薩烷型二萜類化合物,即caesalpininMB,7-acetoxybonducellpinC,bonducellpinC,caesalpininK,bonducellpinG,1-deacetylcaesalminC,norcaesalpininE。
1、發現苦石蓮不同提取組分能夠有效抑制THP-1細胞中白介素-6，白介素-8的分泌，從而發揮抗炎、鎮痛作用。
2、苦石蓮乙酸乙醋萃取物和caesalminC（化合物2）對抗流感甲型病毒活性均有較強抑制作用。
3、苦石蓮蛋白對小鼠黑色素瘤細胞（B16）的體外增殖有明顯抑制作用，而且呈現明顯的量－效和時－效關係。從苦石蓮中分離純化的苦石蓮蛋白質具有抑制小鼠黑色素瘤細胞增殖的活性及抑菌活性；從其種子中分離得到的喙莢雲實星（minaxinA）經研究發現其對人肝癌HepG2細胞的生長有抑制作用。
4、苦石蓮中含有的亞油酸、油酸、等不飽和脂肪酸具有降低血脂和膽固醇、減少動脈粥樣硬化、抑制癌細胞生長和促進大腦發育等作用。
